'Uno de los Nuestros': Familia y comunidad de Houston buscan respuestas tras el tiroteo mortal con ICE

Por N.C. Greene

Un memorial para Lorenzo Salgado Araujo, un padre y empresario local asesinado por un agente de ICE el 7 de julio. (Crédito Jonathan Guevara, Latin Touch Media/Latin Touch Media)

HOUSTON — Cientos de personas se congregaron a lo largo de Canal Street, en el barrio de Magnolia Park en Houston, el miércoles por la tarde, muchos sosteniendo velas cerca del lugar donde Lorenzo Salgado Araujo fue abatido a tiros menos de 36 horas antes durante una operación del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de EE. UU.

Mientras vecinos, clérigos, funcionarios electos y defensores de los inmigrantes pedían respuestas, la familia de Salgado Araujo pedía que se le recordara por la vida que llevó, no por la forma en que murió.

"No merecía morir. No merecía ser reducido a un titular de 'hombre mexicano a tiros y asesinado por ICE'", dijo su hijo en un comunicado leído durante la vigilia. "Merecía vivir una vida tranquila como Lorenzo Salgado Araujo — un marido, un padre y un creador de empleo para decenas de hombres que también querían el sueño americano."

Lorenzo Salgado Araujo. Instituto LULAC a través de GoFundMe

Ese sueño terminó poco antes de las 7 de la mañana. El martes, cuando las autoridades federales informaron que Salgado Araujo fue asesinado a tiros durante una operación de aplicación de la ley migratoria.

Las autoridades dijeron que Salgado Araujo, un ciudadano mexicano que vive en Estados Unidos sin estatus legal, presuntamente utilizó su camioneta para chocar contra un vehículo de combustión interna antes de dirigirse hacia un agente durante una operación de aplicación selectiva. El agente disparó en defensa propia, según el Departamento de Seguridad Nacional.

Salgado Araujo fue disparado en el abdomen, según los bomberos locales. Murió tras ser trasladado a un hospital cercano. Se informó que otros tres hombres fueron detenidos durante la operación mientras Salgado Araujo yacía sangrando en el suelo.

ICE no ha hecho públicos los nombres de los detenidos.

Cientos de personas se reunieron para recordar a Salgado Araujo cerca del lugar donde fue asesinado por un agente del ICE. (Crédito: Jonathan Guevara, Latin Touch Media/Latin Touch Media)

La muerte de Salgado Araujo marca el décimo tiroteo fatal por agentes de ICE desde el inicio de la segunda administración Trump. Más de 50 han muerto mientras estaban bajo custodia de ICE durante este mismo periodo, según Human Rights Watch.

Su familia cuestiona la versión del DHS, diciendo que iba conduciendo al trabajo cuando se encontró con vehículos sin distintivos y que puede que no supiera que quienes intentaban detenerle eran agentes federales. Un vídeo muestra la furgoneta de Salgado Araujo siendo seguida por SUVs negros sin distintivos, uno de los cuales parece haberle cortado el paso minutos antes del tiroteo.

Dijeron que había vivido en Estados Unidos durante más de 30 años, no tenía antecedentes penales en el condado de Harris y que recientemente había completado el procesamiento biométrico como parte de su caso migratorio.

Las dudas en torno al tiroteo se han extendido desde entonces mucho más allá de Houston.

La presidenta mexicana Claudia Sheinbaum dijo que su gobierno está preparando medidas legales tras la muerte de Salgado Araujo, afirmando que México "no puede permitir el maltrato a nuestros hermanos y hermanas en Estados Unidos."

(Crédito: Jonathan Guevara/Latin Touch Media)

Funcionarios estatales, locales y federales también reiteraron los llamamientos a la transparencia y a una investigación independiente.

"ICE vino a Houston y mató a uno de los nuestros", dijo el representante estadounidense Christian Menefee. "Cada vez que vienen y nos cuentan su versión de los hechos, pero no vemos ninguna prueba."

La jueza del condado de Harris, Lina Hidalgo, emitió un comunicado sobre X, escribiendo: "Como responsable responsable de la seguridad de cinco millones de texanos, quiero una investigación completa y exhaustiva sobre el tiroteo de Lorenzo Salgado Araujo."

Cesar Espinosa, director ejecutivo de FIEL Houston, calificó a la reunión como el inicio de "la larga lucha por la justicia para Lorenzo."

Espinosa instó a los residentes a comprobar cómo están los vecinos que ahora pueden estar viviendo con miedo.

(Crédito: Jonathan Guevara/Latin Touch Media)

"Hay mucha gente sufriendo en silencio porque teme que los detenga la inmigración", dijo Espinosa. "No debería ser así."

El pastor Carlos Rebollar animó a los residentes a mantenerse comprometidos colaborando como voluntarios en organizaciones que atienden a familias inmigrantes y participando en el proceso cívico.

"La visibilidad es buena para que la conciencia pueda difundirse", dijo Rebollar. "Pero lo que también es igual de importante, si no más, es lo que hacemos después de irnos."

El tiroteo sigue siendo investigado por las autoridades federales. La familia y los líderes comunitarios de Salgado Araujo siguen pidiendo la publicación de cualquier vídeo disponible y otras pruebas mientras buscan más respuestas sobre los hechos que llevaron a su muerte.