El congresista Al Green siempre ha luchado por la dignidad del pueblo

Por Carolina del Norte Greene

El congresista Al Green (demócrata por Texas) fue escoltado fuera del discurso del Estado de la Unión tras sostener un cartel que criticaba la representación racista que el presidente Trump hizo de los Obama. (Captura de pantalla)

Anoche, mientras los titulares aparecían y los comentaristas se apresuraban a calificarlo de “fuera de lugar”, el congresista Al Green fue escoltado fuera del discurso sobre el Estado de la Unión después de hablar en contra del presidente Donald Trump.

Por la mañana, la narrativa ya estaba formada: búsqueda de atención. Disruptiva. Teatro político.

Pero conozco a un Al Green diferente.

La primera vez que lo conocí no fue en Washington. No fue en una recaudación de fondos ni en una mesa redonda sobre políticas. Fue en el Festival de Otoño de una iglesia en el suroeste de Houston. Mi hijo iba vestido de Superman. Mi hija, de la Mujer Maravilla. Y allí estaba él, caminando entre la multitud, estrechando la mano de los padres, inclinándose ligeramente para saludar a los niños, sonriendo como un abuelo que no tenía otro lugar donde preferir estar.

Nos apresuramos a tomarnos una foto. Les dije a mis hijos: «Es congresista. Lucha por gente como nosotros».

Ese momento se sintió natural. Familiar. Con los pies en la tierra.

Y ese es el hombre que veo hoy.

Un récord, no una reacción

Según su biografía , el congresista Green ha dedicado casi cinco décadas al servicio público. Se desempeñó como juez de paz del condado de Harris de 1977 a 2004. Desde 2005, ha representado al 9.º Distrito Congresional de Texas, un distrito que ahora se ha reestructurado mediante una redistribución de distritos que, según muchos habitantes de Houston, diluye la fuerza política de las comunidades negras y latinas que lo construyeron.

Su carrera nunca ha estado definida por el silencio.

En el Congreso, ha abogado por la protección de la vivienda justa y políticas antidiscriminatorias en el Comité de Servicios Financieros de la Cámara de Representantes. Apoyó la reautorización de la Ley de Violencia contra la Mujer. Luchó por la financiación de ayuda para las familias de Houston tras el huracán Harvey. Ha impulsado el acceso a vivienda asequible y la protección contra los préstamos abusivos.

También ha seguido impulsando a la nación a confrontar su historia. Junto con la senadora estadounidense Elizabeth Warren, Green reintrodujo una resolución para establecer un Día de Conmemoración de la Esclavitud , un reconocimiento formal de los millones de vidas robadas y explotadas mediante la esclavitud y su impacto duradero en la sociedad estadounidense. La medida exige reflexión nacional, educación y reconocimiento del papel del gobierno federal en el mantenimiento de la institución de la esclavitud.

En 2012, fue arrestado y esposado junto al actor y activista George Clooney mientras protestaba por los abusos de los derechos humanos en Sudán.

Ha presentado artículos de juicio político cuando otros dudaban y no ha tenido miedo de adoptar posiciones impopulares.

El verde permanece consistente incluso cuando esa consistencia conlleva un costo.

Exigiendo dignidad

Houston está de luto. Con el fallecimiento de Sheila Jackson Lee y Sylvester Turner, dos figuras destacadas del liderazgo político negro ya no están aquí para ocupar el escenario nacional. Su ausencia se siente en iglesias, centros comunitarios y ayuntamientos de toda la región.

Al Green permanece.

Cuando sostuvo el cartel que decía “Los negros no son simios” en respuesta a un video racista en las redes sociales que mostraba al presidente Barack Obama y a la primera dama Michelle Obama como primates, se enfrentaba a una larga y dolorosa historia de deshumanización dirigida a los estadounidenses negros.

También fue la segunda vez que lo escoltaron al salir de un discurso presidencial. En el incidente anterior, se manifestó en contra de los recortes a Medicaid, levantando su bastón en señal de protesta, lo que generó titulares nacionales.

Algunos críticos cuestionan su decoro, pero la forma en que lo hacen deja a otros cuestionando el suyo.

Se burlaron del bastón dorado de Green, comparándolo con el bastón de un proxeneta , un estereotipo racializado usado desde hace tiempo para caricaturizar a los hombres negros. Esa comparación no era un comentario inofensivo. Estaba cargada de contenido.

Reducir a un estereotipo a un veterano servidor público revela con qué rapidez se pone en tela de juicio la dignidad cuando un líder negro se niega a permanecer callado.

Liderazgo consistente

Este momento plantea preguntas más amplias sobre quién tiene permitido expresar indignación moral en el escenario nacional y quién se espera que absorba el insulto en silencio.

Al Green no empezó a luchar por la justicia ayer. Lo lleva haciendo desde antes de que muchos de nosotros tuviéramos la edad suficiente para votar.

Lo ocurrido en el Discurso del Estado de la Unión no fue una desviación de su carácter. Fue una extensión de él.

Para aquellos de nosotros que lo hemos visto en estacionamientos de iglesias, en barrios devastados por inundaciones y en batallas políticas que rara vez llegan a los titulares, su voz anoche no fue impactante.

Fue constante.Fue deliberado.Fue consistente.

Y la coherencia, especialmente en defensa de la dignidad, no es buscar atención.