El aumento de los costes sanitarios está obligando a más estadounidenses a renunciar a la atención médica

Por Sunita Sohrabji

12 de agosto de 2026

Millones de estadounidenses están viendo cómo sus primas sanitarias suben, obligando a muchos a elegir entre la atención necesaria y las necesidades básicas. (Imagen vía Unsplash/libre de derechos de autor)

 Susan Alleman pensaba que sobrevivir al cáncer de mama significaría dejar atrás el capítulo más difícil de su vida. Pero era solo el comienzo del siguiente arco en su largo camino hacia la sanación.

"Que alguien diga que es superviviente de cáncer no significa que el viaje haya terminado", dijo Alleman. "Es el comienzo de su propio viaje."

Alleman es uno de los millones de estadounidenses que ahora están viendo aumentar sus primas sanitarias. Muchos se ven obligados a elegir entre la atención necesaria y las necesidades básicas.

Alleman habló durante una reciente rueda de prensa organizada por la organización sin ánimo de lucro Families USA. Explicó que cuando le diagnosticaron por primera vez tenía cobertura bronce bajo la Ley de Cuidado de Salud Asequible (ACA), con primas mensuales bajas y franquicias altas. Sus tratamientos fueron cubiertos, incluida la inmunoterapia, a 42.000 dólares por visita.

Alleman añadió que ha mantenido su plan, aunque ahora cuesta 300 dólares más al mes. Este aumento se produce después de que los republicanos del Congreso permitieran que expiraran las subvenciones federales a la atención sanitaria el año pasado.

El plan más caro también significa que debe cumplir un máximo de 10.500 dólares de su bolsillo antes de que la cobertura se active. La residente de Lincoln, Nebraska, ahora se ve sin cuidados de seguimiento, incluidas las visitas a especialistas y pruebas diagnósticas, porque no puede permitírselo.

"He renunciado a visitar a mi oncólogo. He faltado a mis citas y no he podido hacerme las pruebas que necesito", dijo Alleman.

Los planes de seguro suelen incluir normas de copago que dificultan que muchos utilicen realmente el sistema sanitario, según el Proyecto de la Póliza Popular.

Otra subida de tipos

La situación de Alleman no es única. Los defensores del consumidor advierten que millones de estadounidenses que compran su propio seguro médico se enfrentan a otro año de fuertes subidas de primas. Luego se ven obligados a elegir entre necesidades básicas como la comida y la vivienda o la atención sanitaria.

Families USA analizó las presentaciones preliminares que las aseguradoras presentaron a los reguladores estatales. La organización constató que las primas de la ACA aumentarán un 15% para 2027. Ese aumento sigue a las subidas medias de las primas de aproximadamente un 25% en 2026.

Gran parte del aumento se puede atribuir a la expiración de los créditos fiscales federales por primas mejorados. El aumento de los costes médicos y la reducción del fondo de seguros a medida que los consumidores más sanos abandonan el mercado también son factores, señala Families USA.

"Tras años de aumentos porcentuales de un solo dígito desde 2019, las presentaciones de tarifas hasta la fecha muestran un segundo año de incrementos porcentuales de dos dígitos", dijo Anthony Wright, director ejecutivo de Families USA.

Créditos Fiscales Mejorados por Primas de la ACA

Firmada en 2012, la ACA creó mercados para comprar seguros de salud. Los planes cubrían beneficios esenciales y no tenían denegaciones por condiciones preexistentes. La ACA también proporcionó ayuda para la asequibilidad a quienes están por debajo de cuatro veces el nivel de pobreza.

En marzo de 2021, el Congreso mejoró los créditos fiscales de la ACA. Las personas que compran un plan plata no pagan más del 8,5% de sus ingresos. "Esta política fue tremendamente popular, elevando la matrícula de unos 12 millones en 2021 a un récord de más de 24 millones para 2025", dijo Wright.

Añadió: "Pero ese éxito se ha detenido ... A pesar de una presión total de defensores, pacientes y una mayoría bipartidista tanto en la Cámara como en el Senado que apoyaba estos créditos fiscales, el presidente Trump y el Congreso bloquearon su prórroga el año pasado."

Según Wright, esa decisión de eliminar los créditos fiscales mejorados ha "hecho que la gente tenga que pagar el doble de las primas de media, a menudo cientos, si no miles de dólares más", dijo Wright, señalando que 4 millones de personas ya han dejado de cubrir el seguro médico de la ACA como resultado.

Otros han cambiado a niveles de cobertura más bajos, dejándolos con un seguro insuficiente. "Literalmente están pagando más y recibiendo menos", dijo Wright.

Todos pagan más

Las caídas, por su parte, están transformando el mercado de seguros de salud para todos los demás.

"A medida que la inscripción ha disminuido, el perfil de riesgo entre los inscritos restantes se ha deteriorado", dijo Jennifer Sullivan, asesora principal de regulación de seguros de mercado en Families USA. "Las aseguradoras esperan que quienes sigan inscritos necesiten más atención, lo que costará más, por lo que están aumentando las tarifas para que todos puedan asumir esos costes incrementados."

Las presentaciones de tarifas de las aseguradoras señalan consistentemente dos factores principales, dijo Sullivan: el aumento de los precios de los hospitales y medicamentos con receta, y un grupo de riesgo más pequeño y enfermo.

También advirtió que la incertidumbre en torno a las políticas federales de mercado sigue afectando a los precios. Aunque los tribunales federales han bloqueado temporalmente varias nuevas restricciones de inscripción —incluyendo periodos de inscripción más cortos y requisitos adicionales de documentación—, las aseguradoras aún deben tener en cuenta la posibilidad de que esas pólizas puedan finalmente entrar en vigor.

Subidas de tipos de dos dígitos en Georgia y Washington

El impacto es especialmente pronunciado en los estados que ya están experimentando algunos de los mayores aumentos propuestos del país. En Georgia, por ejemplo, las aseguradoras han solicitado aumentos de primas que oscilan entre aproximadamente el 12% y más del 54%, con una media de casi el 21%.

La expiración de los créditos fiscales por primas mejoradas contribuyó a que la inscripción bajara de más de 1,5 millones de personas a unas 950.000, una caída del 37%, según Whitney Griggs, directora de políticas sanitarias de Georgians for a Healthy Future.

"Eso significa que la gente está renunciando a sus planes", dijo Griggs. "Esto significa que ya no pueden recibir la atención que recibían antes."

El estado de Washington está experimentando un aumento propuesto aún mayor.

Las compañías de seguros allí han solicitado aumentos medios de las primas superiores al 22% para 2027, según Emily Bryce, codirectora ejecutiva de Northwest Health Law Advocates.

"Si se aprueban esas tasas, el plan plata medio para el año que viene costará 970 dólares al mes. ¿Cómo se supone que una familia puede permitirse eso?", preguntó.

"La gente con la que hablo cada día está haciendo matemáticas de supervivencia", añadió. "Se ven obligados a elegir entre pagar su seguro médico y otras necesidades básicas como la comida y el alquiler."

Fondo de inversión

Varios ponentes también señalaron las presiones más amplias sobre los costes sanitarios, incluyendo la consolidación entre hospitales y consultas médicas.

En respuesta a una pregunta de American Community Media sobre el papel del capital privado en el aumento de costes, Wright dijo que los inversores han adquirido cada vez más grupos de médicos y proveedores sanitarios, lo que permite a algunas empresas obtener mayor apalancamiento en el mercado y negociar tarifas de reembolso más altas.

"Eso es un conductor", dijo Wright. "Están aprovechando el hecho de que hay fallos de mercado en la sanidad — lugares donde la gente puede aprovechar el poder de mercado y monopolio para cobrar tarifas cada vez mayores."

Los defensores estatales afirmaron que muchos estados aún carecen de la autoridad o los datos necesarios para seguir completamente la actividad de capital privado o desafiar la consolidación antes de que esto haga subir los precios.

Carga pública

Al preguntarle si la norma de carga pública que entrará en vigor el 18 de septiembre podría reducir aún más el fondo de seguros si los inmigrantes se retiran de la cobertura, Sullivan dijo que políticas similares durante la primera administración Trump desanimaron a muchas familias elegibles a inscribirse.

La norma niega el estatus de residencia, visados y otras formas de admisión al país a quienes se consideren susceptibles de depender de subvenciones gubernamentales.

"Sabemos que la norma de carga pública, históricamente, causó un tremendo escalofrío", dijo. "Cada vez que ves que se desvinculan del mercado a personas sanas y deberían estar allí, eso afecta a las tarifas. Agrupamos riesgos para mantener las tarifas bajas para todos."

A pesar de los aumentos propuestos, los defensores instaron a los consumidores a no abandonar la cobertura antes de comparar planes durante la inscripción abierta.

Los consumidores deberían actualizar su información de ingresos, comparar cuidadosamente las primas con las franquicias y los costes de bolsillo, verificar que sus médicos permanezcan dentro de la red y buscar ayuda de navegantes del mercado o consejeros certificados de inscripción, según los ponentes.

American Community Media organizará una rueda de prensa especial sobre la asequibilidad de la atención sanitaria el 18 de septiembre.