Hace treinta años, la Proposición 187 se volvió azul de California. ¿Va Texas en esa dirección?
5 de noviembre de 2026
FRESNO, California — El exsecretario de Vivienda Julián Castro estudiaba ciencias políticas en Stanford, junto con su hermano gemelo Joaquín, cuando la Proposición 187 pidió a los votantes de California prohibir a los inmigrantes indocumentados acceder a servicios sociales, atención sanitaria no urgente y educación pública.
La iniciativa electoral de 1994 fue aprobada con un 59% de aprobación, pero fue declarada inconstitucional en los tribunales. Sin embargo, la propuesta es reconocida por impulsar a los latinos a registrarse para votar y ayudar a convertir a California en un estado profundamente demócrata.
"Veo una similitud en la retórica y la crueldad entre (el entonces gobernador) La California de Pete Wilson a principios de los 90 y el gobierno federal de (el presidente) Donald Trump en 2026", dijo Castro, que creció en San Antonio, donde fue el primer alcalde latino de esa ciudad.
"Por supuesto, Trump ha llevado a cabo una agenda antiinmigrante mucho más extensamente y con aún más crueldad", dijo Castro. "Pero también veo una similitud en cómo la gente se ha sentido repelida por el exceso de Trump y el exceso de Pete Wilson con la Proposición 187."
Ese sentimiento —especialmente pronunciado en zonas de gran parte latina del país, lugares como el Valle del Río Grande en Texas o el Valle Central de California— encontró su máxima expresión el 3 de noviembre, cuando los votantes protagonizaron lo que ahora se denomina una de las mayores convulsiones políticas en la historia moderna de Estados Unidos.
El tsunami azul
El exsecretario de Vivienda Julián Castro (hablando aquí en Fresno City College en 2024) cree que los votantes latinos serán clave para el futuro de Texas, tal como lo fueron en California tras la Proposición 187. (Crédito Juan Esparza)
Los demócratas, cuya marca política apenas unos meses antes había sido vista como tóxica y cuyas posibilidades de victoria electoral parecían modestas en el mejor de los casos, arrasaron abrumadoramente en ambas cámaras del Congreso, tomando estados que durante mucho tiempo se consideraban profundamente conservadores y, según se pensaba, permanentemente republicanos.
Eso incluye Texas, donde el demócrata James Talarico derrotó con facilidad a su oponente republicano para el Senado de EE.UU., Ken Paxton, y donde Gina Hinojosa está a punto de convertirse en la primera gobernadora latina del estado, derrotando al gobernador en funciones Gregg Abbot. (Mientras tanto, California también está a punto de sentar a su primer gobernador latino, Xavier Becerra.)
Una encuesta realizada a mediados de septiembre por la Latino Community Foundation reveló que los votantes latinos en Texas y California tienen mucho en común. La mitad de ellos no confía en poder llegar a fin de mes económicamente y temen que su situación económica personal empeore.
Más de un tercio de los latinos —que otorgaron el 55% de sus votos en Texas a Trump en 2024— culpan al presidente y a sus políticas económicas de aumentar el coste de la vida. Una mayoría sólida (70% en California y 67% en Texas), por su parte, dice querer cambios en la forma en que Inmigración y Control de Aduanas (ICE) opera en las comunidades inmigrantes.
Incluso antes de que se anunciaran los resultados del martes, había indicios crecientes de que el apoyo latino a Trump se había desplomado.
"No cabe duda de que los últimos 18 meses han sido muy difíciles para la comunidad por varias razones, desde el exceso de ICE hasta una economía complicada, la inflación en aumento y el aumento de los costes de la vivienda", dijo Castro, ahora director ejecutivo de la Fundación Comunitaria Latina.
Castro, cuya fundación amplió la concesión de subvenciones a Texas en agosto, citó estos factores como factores en el giro histórico de Texas hacia los demócratas.
Una 'desalineación de ambos partidos'
Aun así, dice el observador político y nunca Trump republicano Mike Madrid, los demócratas harían bien en no desperdiciar la oportunidad dando por sentada la lealtad política latina.
El autor de "El siglo latino: Cómo la mayor minoría de Estados Unidos está transformando la democracia", Madrid sostiene que sí, los votantes latinos están criticando al Partido Republicano. Eso no significa que estén apoyando a los demócratas.
La política de los latinos de Texas es más conservadora que la de sus colegas en California, dijo. Se están alejando de Trump y los republicanos, no se están acercando a los demócratas. "Las cifras de popularidad de los demócratas no están subiendo. O si están subiendo, es muy marginal", advirtió Madrid.
Madrid, que calificó los resultados electorales del martes como un "Super El Niño" — comparando la participación latina con el fenómeno meteorológico global — no cree que los votantes latinos en Texas se estén convirtiendo repentinamente en demócratas, al igual que hicieron los votantes latinos de California al ayudar al estado a volverse azul. "Esto es una desalineación más amplia de ambos partidos", dijo. "No es una realineación, que es lo que vimos en 1994 (en California).
El estratega político republicano Mike Madrid habla sobre el apoyo latino a Trump en 2024 y el aparente giro hacia la izquierda del bloque electoral durante una rueda de prensa virtual de ACoM en agosto.
"También vimos aumentos dramáticos en el número de votantes inmigrantes naturalizados que se convierten en ciudadanos estadounidenses y se registran para votar", dijo Madrid sobre los votantes latinos de California. "Todos esos factores no están ocurriendo en Texas. Ninguno de ellos está ocurriendo."
Además, dijo Madrid, los votantes blancos en Texas siguen siendo conservadores, a diferencia de California, donde ese bloque de votantes, especialmente en las zonas acomodadas, tiende a ser más progresista en su política. "En Texas, no importa si eres rico, pobre o de clase media, si eres blanco, eres un republicano bastante conservador", dijo. "Los votantes blancos (en Texas) no votan muy a menudo por los demócratas."
Continuó: "La demografía es diferente. El entorno político es diferente. Los estados son diferentes."
Señaló al cantante tejano Robert Pulido, que derrotó a la republicana Mónica De La Cruz en el 15º Distrito Congresional de Texas, que se extiende unos 280 millas desde la frontera mexicana hasta el noreste de San Antonio. De La Cruz ganó hace dos años por 14,2 puntos porcentuales.
"Bobby es muy conservador. Es un demócrata Blue Dog", dijo Madrid.
Una sorpresa en el Valle Central de California
En el Valle de San Joaquín, California, el demócrata Randy Villegas se convirtió en el primer latino del Valle en ser elegido para la Cámara de Representantes, derrotando al titular republicano David Valadao en el 22º Distrito Congresional. Los encuestadores calificaron la contienda como "demócrata inclinada" en un distrito con fuerte componente latino y demócrata que fue modificado por la Proposición 50 de California para incluir zonas más favorables a los demócratas del condado de Fresno.
"Todo el mundo siempre ha creído que la forma de vencer a Valadao era ser más conservador, más centrista", dijo Madrid. "Creo que Randy va a cambiar eso porque es muy progresista."
Los residentes del Distrito 15 de Texas y del Distrito 22 de California están mejor preparados para saber qué tipo de representante quieren que los políticos de Washington, D.C., dijo Madrid.
"Tanto Bobby como Randy se enfrentan al Partido Demócrata y no lo ocultan", añadió.
El Dr. Mark P. Jones, profesor de política en la Universidad de Houston, tiende a apoyar la idea de Madrid de que Texas está lejos de volverse un tono, especialmente cuando los votantes latinos están preocupados por la economía.
Un 'voto decisivo' en Texas
Sumando a las bajas tasas de aprobación de Trump, los republicanos perjudicaron sus posibilidades cuando sus distritos congresionales manipulados asumieron que el giro latino hacia el Partido Republicano en 2024 continuaría. "Eso claramente no es así", dijo Jones. "Lo que realmente perjudica a Trump es que una gran mayoría de votantes latinos en Texas no cree que Trump haya cumplido su promesa de prosperidad económica."
Los votantes latinos, dijo, cambian sus votos en diferentes elecciones según la calidad del candidato, así como las condiciones a nivel nacional y estatal. "Hay más votantes latinos que están en un espacio central y hacia el centro que, por ejemplo, votantes blancos y negros", dijo Jones.
Lo que tienden a orientar los votantes latinos de Texas, dijo Jones, es convertirse en un voto decisivo más que sus homólogos en California.
La victoria de Talarico, explicó, es una "ocasión trascendental para los demócratas." Pero, dijo Jones, no hay garantía de que las futuras elecciones cuenten con un presidente republicano impopular, una economía en declive y un candidato defectuoso como Paxton, cuyo historial de corrupción y mala conducta persiguió su campaña desde el principio.
El profesor de Cal Poly Pomona, Jarred Cuéllar, dijo que la política de Texas "ha cambiado definitivamente en los últimos 10 o 15 años" con el ajustado desafío de Beto O'Rourke en 2018 contra el senador Ted Cruz en la carrera al Senado.
"Existía la idea de que en 2024 los latinos habían cambiado (a la derecha) y se habían convertido en republicanos", dijo Cuéllar. "En gran parte se debió a la crisis de la inflación."
Los latinos en Texas suelen ser de tercera o cuarta generación cuyos antepasados se mudaron allí durante la Revolución Mexicana, mientras que los latinos de California tienen más probabilidades de ser inmigrantes recientes, dijo Cuéllar. "Estamos hablando de experiencias muy diferentes."
Castro, líder de la Fundación Comunitaria Latina, predijo que los resultados impulsarían a ambos partidos a acercarse a los votantes latinos. La encuesta de la fundación muestra que el 40% de los votantes latinos no había sido contactado por ninguno de los dos partidos.
"No deberían dar absolutamente por sentada a la comunidad", dijo Castro.
JUAN ESPARZA LOERA
Juan Esparza Loera ha cubierto el Valle Central de California durante más de 50 años, como editor y periodista en el periódico en español Vida en el Valle y como ex editor de opinión del Fresno Bee.
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