La administración Trump rechaza a solicitantes de asilo mientras presiona a quienes ya están aquí

Por Li Lovett

Una sentencia hoy del Tribunal Supremo de EE. UU. permite a la administración Trump rechazar a solicitantes de asilo en la frontera. Esta medida se suma al ataque continuo del gobierno contra el proceso de asilo, incluyendo los esfuerzos para hacer insostenible la vida de quienes ya están en el país.

Según una norma propuesta por USCIS en febrero, la agencia dejaría de tramitar nuevos permisos de trabajo, o Documentos de Autorización de Empleo (EAD), creando barreras significativas para el empleo para casi 4 millones de personas con casos de asilo pendientes.

"Perder la capacidad de trabajar haría difícil, si no imposible, que pudiera seguir con mis estudios y mis objetivos profesionales futuros", dijo Jaime (no usamos su nombre real debido a la sensibilidad de su caso).

Originario de México, Jaime es miembro de la comunidad LGBTQ. Habiendo llegado a Estados Unidos a los 9 años, recientemente se graduó con un título de asociado en un colegio comunitario cercano. Ha pasado casi la mitad de su vida solicitando asilo al gobierno de Estados Unidos.

El caso de Jaime pone de manifiesto los retos para quienes están en el sistema de asilo estadounidense, que los expertos reconocen como abrumador, con tiempos de espera medios de hasta 6 años o más. Los defensores dicen que para personas como Jaime, esperar 9 años no es raro.

Según su propia confesión, el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de EE. UU. (USCIS) — que supervisa el proceso de asilo — proyectó que un retraso de 1,4 millones de solicitudes de asilo(a febrero de 2026) tardaría entre 14 y 173 años en reducir los tiempos medios de tramitación a menos de medio año.

Mientras tanto, los solicitantes ahora se enfrentan a la posibilidad de no poder trabajar ni mantenerse mientras esperan.

La decisión del Tribunal Supremo de hoy reduce quién puede acceder al sistema de asilo, y la norma propuesta crea una dificultad económica, dificultando la supervivencia de quienes esperan sobrevivir. En conjunto, estas acciones presionan a los solicitantes de asilo y a la comunidad más amplia de empleadores, compañeros de trabajo y familiares.

"Desde 1980, la ley estadounidense garantiza un derecho legal a solicitar asilo a quienes huyen de la persecución y llegan a nuestras costas", dijo Michael Posner, director del Centro de Negocios y Derechos Humanos de la Escuela de Negocios Stern de la NYU y ex subsecretario en la Oficina de Democracia, Derechos Humanos y Trabajo del Departamento de Estado,  en respuesta a la decisión de la Suprema Corte de Devolver a los solicitantes de asilo en la frontera entre Estados Unidos y México. "Esta decisión cierra la puerta de un portazo, negando esta protección más básica de la ley estadounidense incluso a quienes probablemente enfrentan persecución en sus países de origen."

Justificando la norma propuesta, la agencia afirmó que "cree que el sistema de asilo está actualmente sobrecargado y saturado por las solicitudes de asilo, incluidas las solicitudes de asilo frívolas, fraudulentas o de otro modo infundadas presentadas por extranjeros que buscan obtener autorización de trabajo."

USCIS reconoció que la norma supondría una dificultad potencialmente significativa para los solicitantes. (Los beneficiarios de DACA se enfrentan a desafíos similares a los de la agencia Solicitudes de renovación de caminatas lentas poniendo en riesgo su autorización de trabajo y su estado.)

USCIS añadió que las restricciones más estrictas darían a los solicitantes de asilo menos incentivos para solicitarlo.

La norma propuesta también duplicaría el periodo de espera para que los solicitantes de asilo soliciten permisos de trabajo a un año completo y ampliaría el periodo de tramitación seis veces hasta 180 días.

"Estamos hablando de un mínimo de 545 días que las personas tendrían que esperar para solicitar un permiso de trabajo", dijo Rose Godinez, abogada de políticas y estratega del Centro de Recursos Legales para Inmigrantes (ILRC). "Y esto significa que los solicitantes de asilo no pueden trabajar ni mantener a sus familias durante mucho tiempo, al menos 18 meses, si no durante décadas o toda su vida."

Los registros de USCIS de los últimos tres meses de 2024 muestran que los solicitantes de asilo representan 374.000 nuevas solicitudes de EAD, casi la mitad de todos los inmigrantes que solicitaron nueva autorización de empleo.

"La norma propuesta va en contra de todo lo que se declaró como intención detrás de la Ley de Refugiados de 1980", dijo Godinez, "que era animar a nuestra nación a proporcionar ayuda y oportunidades de reasentamiento a los refugiados."

La ley de 1980 incluye una vía para solicitar asilo a quienes temen persecución y violencia cuando sus países de origen no puedan proteger al individuo o grupo bajo ataque. Aproximadamente la mitad de todos los solicitantes de asilo son mujeres y niñas que huyen de la violencia de género, mientras que muchos casos derivan de la discriminación contra personas identificadas como LGBTQ.

Kursten Phelps es abogada litigante en el Tahirih Justice Center, una organización sin ánimo de lucro que atiende a inmigrantes supervivientes de violencia de género. "Si pensamos en un solicitante de asilo, y especialmente en un superviviente que huyó con su hijo, está aquí criando solo y tratando de gestionar un trabajo", dijo.

El Centro de Justicia Tahirih ofrece servicios integrales destinados a cubrir todo el espectro de necesidades de sus clientes, señaló Phelps. "Si te enfrentas a la falta de vivienda, entonces es muy difícil centrarte en tu caso de inmigración."

Si se aprueba, la nueva norma de USCIS se sumaría a la serie de regulaciones más estrictas que ya ha impuesto la administración a los solicitantes de asilo actualmente autorizados a trabajar. Las tasas de renovación son costosas, con 795 dólares al año para las tasas de permiso de trabajo y otros 102 dólares para la tasa anual de asilo, con graves consecuencias si no se cumplen los plazos de pago.

Desde finales de octubre, la administración Trump también eliminó las prórrogas automáticas de los permisos de trabajo —ahora válidas por 18 meses, en comparación con 5 años antes— que cubrían la brecha mientras los solicitantes de asilo solicitaban renovaciones. Eso pone a los solicitantes de asilo en una situación complicada si su permiso actual expira.

Las personas que solicitan o conceden asilo no son elegibles para la mayoría de los programas federales de prestaciones, incluida la asistencia económica para refugiados. Además, los solicitantes de asilo no pueden optar a prestaciones estatales por desempleo si no tienen autorización de trabajo, incluso en estados más liberales como California.

"La realidad para nuestros clientes y para los solicitantes de asilo en general es que si no puedes trabajar legalmente en Estados Unidos mientras esperas que se escuche tu caso de asilo, no puedes sobrevivir", dijo Ariana Smith, abogada de planta en East Bay Sanctuary Covenant. La organización sin ánimo de lucro de defensa está actualmente gestionando 1300 casos activos pendientes en nombre de solicitantes de asilo.

Los comentarios públicos sobre el cambio propuesto de norma han cerrado. Su adopción está pendiente de una decisión final por parte de USCIS.

Por una votación de 6 a 3, los jueces del Tribunal Supremo reactivan una política conocida como "medición" que permite a los funcionarios fronterizos limitar el número de solicitantes de asilo procesados cada día. En términos prácticos: menos personas pueden venir a Estados Unidos para presentar una reclamación.

Estas políticas restrictivas están diseñadas para expulsar a los inmigrantes de Estados Unidos, según Smith. "Para mucha gente, significa volver a entornos y lugares de los que huyeron por miedo a sus vidas."