La formación de un campeón
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Por A. Govea
August 11, 2026
Conocí por primera vez a Juan Cervantes de 2nd Chance Boxing hace unos cinco años. En ese momento, se había retirado recientemente tras una larga carrera en las fuerzas del orden, incluyendo un periodo en la Fiscalía como investigador de bandas. En 2019, Juan inició una nueva etapa como entrenador principal de boxeo en el Jaycee Zaragoza Recreation Center.
Su pasión por el deporte—y, lo más importante, su compromiso con los jóvenes que entran en su programa de boxeo—le ha mantenido con fuerza.
A lo largo de los años, seguí el camino de Juan y el progreso de sus boxeadores en redes sociales, uniéndome a menudo a muchos otros para felicitarles por sus victorias. Entonces, un día, vi una publicación anunciando que una de sus boxeadoras acababa de ganar el Campeonato Nacional de Guantes de Oro en su categoría.
La joven solo tenía catorce años. Si la vieras en el centro comercial con amigos, nunca adivinarías que es boxeadora. Como escritor, sabía que había una historia ahí. Contacté con Juan para preguntarle si estaría dispuesto a compartir más.
Por suerte, aceptó—e incluso se ofreció a presentarme a la joven campeona y a su madre. Así que me fui al Jaycee Zaragoza Recreation Center en Dallas para encontrarme con ella y concertar una entrevista. Compartiré esa conversación en mi próximo artículo, que contará con la propia campeona de 14 años.
Por ahora, quiero centrarme en el entrenador Juan y sus pensamientos sobre lo que se necesita para convertirse en un campeón.
Viendo algo especial
Mi primera pregunta para Juan fue sencilla: "¿Viste algo especial en la chica de 14 años?"
Explicó que los padres llevan a sus hijos al boxeo por muchas razones: darles algo productivo que hacer, enseñarles defensa personal o simplemente alejarlos de la pantalla. Muchos de estos jóvenes atletas pueden superar un mes de entrenamiento riguroso, que requiere disciplina y constancia. Pero el boxeo, dijo Juan, es un deporte solitario, y solo los especiales están dispuestos a aceptar el reto que supone.
"Los que vuelven mes tras mes, los que se exigen a sí mismos—esos son los especiales", dijo. Esa cualidad era claramente visible en la Jada, de 14 años, a quien conoceréis la semana que viene.
"Se ve en sus ojos", añadió Juan. "Nunca cuestionan el trabajo y siempre buscan aprender más. Los especiales son autodeterminados y están decididos a ganar."
Definición del éxito más allá del anillo
Le pregunté a Juan si ganar en el ring era la única medida del éxito. Negó con la cabeza.
Aunque la victoria es un objetivo para todos los boxeadores, Juan mira mucho más allá de esa métrica única. Habla con los padres sobre el comportamiento en casa y pide ver los boletines de notas. En el gimnasio, espera que sus boxeadores lideren ayudando a los nuevos aprendices, manteniendo el equipo limpio y apoyando a otros.
El éxito, cree, no se mide solo en victorias y derrotas. Se refleja en el personaje que muestra un joven tanto dentro como fuera del ring. Para Juan, convertirse en un joven responsable con valores sólidos es el éxito definitivo.
También enseña deportividad, especialmente cuando se enfrenta a alguien que quizá no tenga el mismo nivel de habilidad. "Nunca te aproveches de los demás", dijo. "Lidera con el ejemplo."
Un sueño hecho realidad—justo a tiempo
Juan compartió que una de sus esperanzas personales era algún día entrenar a un campeón nacional. Como muchos que aspiran a la excelencia, soñaba con alcanzar la cima de su profesión.
Ahora puede añadir con orgullo ese logro a su currículum como entrenador gracias a la Jada de 14 años.
Pero la vida tiene una forma de cambiar justo cuando menos lo esperamos. Recientemente, su médico le aconsejó a Juan que dejara toda actividad física intensa o corría el riesgo de necesitar cirugía. Dos discos colapsados degenerativos en su columna le han causado un dolor intenso en el hombro y el brazo, haciendo imposible el trabajo con el guante, una parte esencial del entrenamiento de boxeo.
Por eso, el entrenador Juan debe retirarse como entrenador a tiempo completo.
Pasando la antorcha
Sin embargo, el trabajo continuará. La siguiente entrenadora principal es Natalie Rodriguez, de 22 años, que entrenó bajo Juan durante cinco años. Ahora ella liderará el programa, y Juan dice que nunca estará lejos—siempre dispuesto a intervenir cuando sea necesario.
En Hola Texas agradecemos al entrenador Juan por ayudar a innumerables jóvenes a aprender habilidades para la vida que les servirán durante muchos años. Y a la entrenadora Natalie, le deseamos mucho éxito. Tienes un amigo en Hola, Texas.
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