Los recortes de SNAP amenazan la seguridad alimentaria en comunidades vulnerables, según muestran nuevos datos
- 1 day ago
- 5 min read
Por Sunita Sohrabji
Los hogares negros, latinos y nativos americanos enfrentan una mayor incertidumbre alimentaria que la población en general, según datos del Panel de Salud del Distrito del Congreso.
Durante un periodo marcado por el aumento vertiginoso de los precios de los alimentos, más de 3 millones de personas han perdido el acceso al Programa Federal de Asistencia Nutricional Suplementaria — SNAP — en los últimos 10 meses.
Se espera que otro millón más pierda la red crítica de seguridad alimentaria en los próximos 6 meses a medida que se implementen nuevos requisitos de trabajo en más estados, según nuevos datos publicados por el Panel de Salud de Distritos del Congreso. Los hogares negros, latinos y nativos americanos enfrentan una mayor incertidumbre alimentaria que la población en general, según datos del CDHD.
"Esto no es solo un programa de nutrición. SNAP es una de las políticas y programas de salud pública más sorprendentes que tenemos en nuestro país", dijo el Dr. Giridhar Mallya, responsable principal de políticas de la Fundación Robert Wood Johnson. Hablando en una rueda de prensa de American Community Media el 22 de mayo, Mallya señaló que los nuevos recortes de SNAP fueron los más profundos desde que el programa se lanzó en 1964.
California es uno de los estados con mayores niveles de participación en SNAP, dijo la Dra. Lorna Thorpe, presidenta del Departamento de Salud Poblacional de la Escuela de Medicina Grossman de NYU y coinvestigadora principal del proyecto de panel. En el 21º Distrito Congresional de California, centrado en Fresno, y en el 22º Distrito cerca de Bakersfield, más de la mitad de los hogares participan en SNAP, según los datos del tercer trimestre de 2025 del panel de control.
Nuevos requisitos laborales
El verano pasado, el Congreso aprobó el HR1 — también conocido como el Proyecto de Ley Único y Hermoso (Un Gran Hermoso). La legislación recortó casi un billón de dólares de las redes críticas de salud y seguridad alimentaria. También impuso nuevos requisitos de elegibilidad, incluyendo trabajar al menos 80 horas al mes. El presupuesto del Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria — SNAP — se recortó en 187.000 millones de dólares hasta 2034.
Alaska, Colorado, Georgia, Hawái, Nebraska, Carolina del Sur, Texas y Virginia Occidental comenzaron a hacer cumplir estrictamente las directrices de trabajo poco después de la aprobación de la HR1. Illinois y Ohio también comenzaron a contar las horas de trabajo para la elegibilidad para SNAP más adelante ese verano.
Los requisitos laborales de California para la elegibilidad SNAP comienzan el 1 de junio.
SNAP apoya a personas mayores y niños
El Centro para Prioridades Presupuestarias y de Política estima que 700.000 niños de bajos ingresos han perdido ayuda alimentaria desde que entró en vigor la HR1 el pasado julio. El CBPP encuestó a 12 estados para los que había datos disponibles.
38 millones de personas, incluidas familias, niños, personas con discapacidad y personas mayores, utilizan actualmente SNAP para comprar alimentos. El programa apoya a personas que viven en o por debajo del 130% del nivel federal de pobreza, aproximadamente 42.900 dólarespara una familia de 4 personas.
SNAP apoya a 1 de cada 4 niños que viven en Estados Unidos, señala el CBPP. Alrededor de 8 millones de personas mayores también dependen del programa, según el Consejo Nacional para el Envejecimiento. Para 2026, un beneficiario de SNAP elegible recibe unos 204 dólares al mes, lo que equivale a 2,20 dólares por comida.
Aumento de los precios de los alimentos, menor seguridad alimentaria
El Índice de Precios al Consumidor de la Oficina de Estadísticas Laborales señala que en los últimos 13 meses los precios de los alimentos aumentaron un 2,9%. Las familias estadounidenses gastan ahora unos 345 dólares a la semana en comestibles, unos 1.380 dólares al mes.
A partir de este año, los estados deben asumir una mayor parte de los costes administrativos de SNAP, que pasará del 50% al 75%. A partir de 2027, los estados también estarán obligados a cubrir entre el 5% y el 15% de los costes de los beneficios alimentarios de SNAP.
Los cambios podrían obligar a tomar decisiones presupuestarias difíciles a nivel nacional. Muchos estados que no pueden pagar su parte pueden retirarse completamente de SNAP.
Las reducciones podrían empeorar el hambre
"Los hogares negros, los hogares latinos y ciertas comunidades asiático-americanas e isleñas del Pacífico están sobrerrepresentados en el programa SNAP. Esto se debe a la desigualdad económica de larga data", dijo Mallya en la rueda de prensa. "Así que cuando la participación en SNAP disminuye, esas comunidades se ven afectadas de forma desproporcionada", dijo.
Mallya advirtió que las reducciones podrían agravar el hambre, aumentar la desnutrición y intensificar las enfermedades crónicas entre las poblaciones vulnerables.
La investigación vincula de forma constante el acceso a SNAP con una mejor salud infantil, un mejor rendimiento educativo y una reducción de hospitalizaciones entre los mayores de bajos ingresos, según Mallya.
"Hay buenas pruebas de que los mayores que reciben SNAP pueden permitirse mejor la medicación y gestionar enfermedades crónicas", afirmó.
Requisitos de trabajo onerosos
Mallya también criticó los nuevos requisitos laborales para la elegibilidad para SNAP. Ahora se aplican requisitos laborales ampliados a adultos de entre 55 y 64 años y a padres de niños de tan solo 14 años. Señaló que los requisitos de documentación crean cargas burocráticas difíciles de manejar para individuos particularmente vulnerables.
"La mayoría de los beneficiarios de SNAP que pueden trabajar ya lo hacen", dijo. "Hacen muy poco para aumentar el empleo, pero provocan grandes caídas en la participación. Y eso es porque el papeleo es muy confuso y lleva mucho tiempo."
Aplicación de la ley migratoria
Las acciones de aplicación de la ley migratoria están generando un miedo adicional entre las familias con estatus mixto, según los expertos, desalentando a los niños ciudadanos elegibles de inscribirse en SNAP o Medicaid.
"Estamos viendo que los niños ciudadanos pierden prestaciones porque los padres tienen miedo de participar en programas gubernamentales", dijo Mallya. "Ese miedo es comprensible."
Los inmigrantes indocumentados nunca han sido elegibles para los beneficios SNAP. Pero los defensores afirman que la retórica antiinmigrante y las políticas de intercambio de datos han creado un efecto disuasorio en las comunidades inmigrantes.
Valle Central de California
Los nuevos datos de SNAP establecen una base importante para seguir los efectos de los cambios de política, dijo Thorpe en la rueda de prensa del 8 de mayo.
"Nuestros datos muestran que más de uno de cada seis hogares en Estados Unidos participa en SNAP. Pero geográficamente, existe una enorme variación entre distritos congresionales", señaló.
El panel de control encontró que la participación en SNAP oscilaba entre tan solo el 3% de los hogares en algunos distritos y casi el 60% en otros.
Las comunidades ya vulnerables son las que más sufren
Thorpe señaló que muchos de los distritos con una elevada participación en SNAP también experimentan alto desempleo, ingresos más bajos y otros indicadores relacionados con peores resultados en salud.
"Lo que permite el panel de control es cómo la política federal de nutrición se cruza con la vivienda, la pobreza, el empleo y la salud", afirmó.
El panel también incluye desgloses demográficos por raza, etnia, edad y sexo para muchas medidas sanitarias, ayudando a periodistas y responsables políticos a identificar disparidades dentro de los distritos.
En el 12º Distrito Congresional de California, que incluye Oakland y Berkeley, Thorpe demostró cómo la esperanza de vida y la mortalidad por cáncer de mama difieren notablemente entre grupos raciales. Los residentes negros del distrito experimentaron una menor esperanza de vida y tasas de mortalidad por cáncer de mama más altas que los residentes blancos, hispanos y asiáticos.
La distribución demográfica ayuda a ilustrar las desigualdades raciales y económicas de larga data que afectan a los resultados en salud, según el investigador.
Comments