LULAC SUES DEPARTMENT OF HOMELAND SECURITY TO KEEP ARMED ICE OFFICERS OUT OF AMERICA'S POLLING PLACES
Nation's Oldest and Largest Latino Civil Rights Organization Leads Federal Lawsuit to Guarantee Every Eligible Voter Can Cast a Ballot Free of Intimidation
WASHINGTON, DC — The League of United Latin American Citizens (LULAC) filed suit today in the U.S. District Court for the District of Columbia to stop the U.S. Department of Homeland Security from placing armed Immigration and Customs Enforcement officers inside polling places during the Nov. 3 midterm elections. LULAC is the lead plaintiff in the case, League of United Latin American Citizens v. U.S. Department of Homeland Security, et al.
"LULAC was founded in 1929 by Americans who understood that citizenship means nothing without the ballot, and we have defended that principle for 97 years without regard to party," said Roman Palomares, LULAC national president and chairman of the board. "The question before the court is not about immigration. It is whether the federal government may post armed officers between a citizen and the voting booth. Congress answered that question in 1865, and the answer was no. Our vote is our voice, and LULAC will not stand by while any administration, of any party, tests whether that voice can be quieted."
Joining LULAC as co-plaintiffs are Common Cause, a nonpartisan voting rights organization with more than 1.5 million members nationwide; UnidosUS, a leading Hispanic civil rights and advocacy organization with a network of more than 300 community-based affiliates across the country; and the City and County of Denver, Colorado, a local government responsible for administering elections for hundreds of thousands of voters. Democracy Forward, a national legal organization that litigates against unlawful government action, and the Public Rights Project, a nonprofit legal group that partners with state and local governments to defend residents' civil rights, represent the plaintiffs.
"This policy does its damage before a single officer walks through the door," said Juan Proaño, LULAC chief executive officer. "When a grandmother who has voted for 40 years, a naturalized citizen casting her first ballot, or a young man whose parents lack status hears that ICE may be waiting at the polls, many of them will stay home. That is the chilling effect, and it falls hardest on Latino families in mixed-status households. Every credible audit, including reviews conducted by state election officials of both parties, has found voting by noncitizens to be exceedingly rare. There is no problem here that armed agents can solve, only eligible voters they can frighten away."
The lawsuit targets a policy Homeland Security Secretary Markwayne Mullin confirmed Sept. 1, when he stated that ICE officers may enter voting locations to serve warrants and carry out other immigration enforcement. LULAC contends the policy violates a federal statute enacted in the closing months of the Civil War, more than 150 years ago, that bars the government from stationing armed federal personnel at any place where an election is being held, except to repel an armed enemy of the United States. The complaint also argues the policy is arbitrary and capricious under federal administrative law.
"Do not let fear do the work of a policy we are fighting to strike down," Palomares said. "Confirm your registration today. Make a plan to vote early if your state allows it. Know your rights, and if you see anyone attempting to intimidate voters at a polling place, report it immediately. Then do the one thing no one can take from an eligible voter: show up and cast your ballot. LULAC councils in communities across the country will be there with you."
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About LULACThe League of United Latin American Citizens (LULAC) is the nation's oldest and largest Latino civil rights organization. Founded in 1929, LULAC is committed to advancing the rights and opportunities of Latino Americans through advocacy, community building, and education. With a growing network of councils nationwide, LULAC remains committed to its mission of protecting and empowering millions of Latinos who contribute daily to America's prosperity. For more information about LULAC and its initiatives, please visit www.lulac.org.
LULAC DEMANDA AL DEPARTAMENTO DE SEGURIDAD NACIONAL PARA MANTENER A LOS AGENTES ARMADOS DE ICE FUERA DE LAS CASILLAS ELECTORALES DE ESTADOS UNIDOS
La organización de derechos civiles latina más antigua y grande del país encabeza una demanda federal para garantizar que toda persona con derecho a votar pueda emitir su voto libre de intimidación
WASHINGTON, DC — La Liga de Ciudadanos Latinoamericanos Unidos (LULAC) presentó hoy una demanda ante el Tribunal de Distrito de Estados Unidos para el Distrito de Columbia con el fin de impedir que el Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos coloque agentes armados del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) dentro de las casillas electorales durante las elecciones intermedias del 3 de noviembre. LULAC es la demandante principal en el caso League of United Latin American Citizens v. U.S. Department of Homeland Security, et al.
“LULAC fue fundada en 1929 por estadounidenses que entendían que la ciudadanía no significa nada sin el voto, y hemos defendido ese principio durante 97 años sin distinción de partido”, declaró Roman Palomares, presidente nacional y presidente de la junta directiva de LULAC. “La cuestión que se plantea ante el tribunal no tiene que ver con la inmigración. Se trata de si el gobierno federal puede apostar agentes armados entre un ciudadano y la urna. El Congreso respondió a esa pregunta en 1865, y la respuesta fue no. Nuestro voto es nuestra voz, y LULAC no se quedará de brazos cruzados mientras cualquier administración, de cualquier partido, pone a prueba si esa voz puede ser silenciada”.
Se suman a LULAC como codemandantes Common Cause, organización no partidista de defensa del derecho al voto con más de 1.5 millones de integrantes en todo el país; UnidosUS, organización líder en derechos civiles y defensa de la comunidad hispana, con una red de más de 300 afiliadas comunitarias en todo el territorio nacional; y la Ciudad y el Condado de Denver, Colorado, gobierno local responsable de administrar las elecciones para cientos de miles de votantes. Democracy Forward, organización jurídica nacional que litiga contra acciones gubernamentales ilegales, y Public Rights Project, grupo jurídico sin fines de lucro que colabora con gobiernos estatales y locales para defender los derechos civiles de sus residentes, representan a los demandantes.
“Esta política causa su daño antes de que un solo agente cruce la puerta”, afirmó Juan Proaño, director ejecutivo de LULAC. “Cuando una abuela que ha votado durante 40 años, una ciudadana naturalizada que emite su primer voto o un joven cuyos padres carecen de estatus migratorio se entera de que ICE podría estar esperándolos en las casillas, muchos de ellos se quedarán en casa. Ese es el efecto intimidatorio, y golpea con mayor fuerza a las familias latinas de estatus migratorio mixto. Toda auditoría creíble, incluidas las revisiones realizadas por funcionarios electorales estatales de ambos partidos, ha concluido que el voto de personas no ciudadanas es sumamente raro. Aquí no hay ningún problema que los agentes armados puedan resolver; solo hay votantes con derecho a votar a quienes pueden ahuyentar”.
La demanda impugna una política que el secretario de Seguridad Nacional, Markwayne Mullin, confirmó el 1 de septiembre, cuando declaró que los agentes de ICE pueden ingresar a los centros de votación para ejecutar órdenes judiciales y realizar otras labores de control migratorio. LULAC sostiene que la política viola una ley federal promulgada en los últimos meses de la Guerra Civil, hace más de 150 años, que prohíbe al gobierno apostar personal federal armado en cualquier lugar donde se celebre una elección, salvo para repeler a un enemigo armado de Estados Unidos. La demanda también argumenta que la política es arbitraria y caprichosa conforme al derecho administrativo federal.
“No permitan que el miedo haga el trabajo de una política que estamos luchando por anular”, dijo Palomares. “Confirmen hoy su registro electoral. Hagan un plan para votar anticipadamente si su estado lo permite. Conozcan sus derechos y, si ven a alguien intentando intimidar a los votantes en una casilla electoral, denúncienlo de inmediato. Luego hagan lo único que nadie puede quitarle a una persona con derecho a votar: preséntense y emitan su voto. Los concilios de LULAC en comunidades de todo el país estarán ahí con ustedes”.
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